जर्मन चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ दो दिवसीय भारत दौरे पर हैं। अहमदाबाद पहुंचने के बाद उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय पतंग महोत्सव में भाग लिया। इसके बाद सोमवार को उन्होंने भारत के साथ द्विपक्षीय संबंधों को और उच्च स्तर पर ले जाने की इच्छा व्यक्त की। उन्होंने कहा विश्व में चल रहे भू-राजनीतिक परिवर्तनों और अस्थिरता के मद्देनजर दोनों देशों का अपनी रणनीतिक साझेदारी को गहरा करने में मूलभूत हित है। 

सोमवार को अहमदाबाद में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ हुई वार्ता के बाद एक संयुक्त बयान में चांसलर मर्ज़ ने कहा, हमारे दोनों देश सहयोग को और गहरा करने के लिए उत्सुक हैं। आज सुबह मुझे महात्मा गांधी की जन्मभूमि जाने का अवसर मिला। महात्मा गांधी ने कहा था, आप दुनिया में जो बदलाव देखना चाहते हैं, वह खुद बनें। प्रिय नरेंद्र मोदी, हम सभी मिलकर इस पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं। हम भारत और जर्मनी के बीच संबंधों को एक नए और उच्च स्तर पर ले जाना चाहते हैं।

चांसलर मार्गे ने प्रधानमंत्री मोदी को अपने गृह राज्य में आमंत्रित करने के लिए धन्यवाद दिया और इसे दोनों देशों के बीच गहरे संबंधों का प्रतीक और मित्रता का उदाहरण बताया। उन्होंने कहा, अहमदाबाद शहर, जहां हम आज हैं, एक तरह से आधुनिक भारत की जन्मभूमि है। इसी स्थान से गांधीजी ने स्वतंत्रता, आत्मनिर्णय और लोकतंत्र के लिए अपना अहिंसक संघर्ष शुरू किया था। 

गुजरात आर्थिक गतिशीलता का एक उत्कृष्ट उदाहरण है- वस्त्र उद्योग से लेकर आधुनिक स्मार्ट औद्योगिक पार्कों और जीवंत स्टार्टअप संस्कृति तक। चांसलर ने आगे कहा, हम समान राजनीतिक मूल्यों, अपार आर्थिक क्षमता और कुशल मानव संसाधन और शिक्षा के मामले में मजबूत संबंधों को साझा करते हैं। विशेष रूप से विश्व में बड़े भू-राजनीतिक परिवर्तनों और अस्थिरता के समय में, हम अपनी रणनीतिक साझेदारी को और गहरा करने में समान रूप से रुचि रखते हैं।

मर्ज़ ने कहा भारत और जर्मनी मुक्त व्यापार और खुले बाज़ार के सिद्धांतों पर ज़ोर देते हैं, क्योंकि दुनिया में संरक्षणवाद का पुनरुत्थान हो रहा है। दोनों देश प्रमुख शक्तियों द्वारा आपूर्ति श्रृंखलाओं और कच्चे माल के उपयोग का विरोध करते हैं। उन्होंने कहा, हम संरक्षणवाद की वापसी देख रहे हैं। यह मुक्त व्यापार और खुले बाज़ार के विरुद्ध है। भारत और जर्मनी जैसे देश मुक्त व्यापार पर ज़ोर देते हैं और भविष्य में भी ऐसा करते रहेंगे। हम आपूर्ति श्रृंखलाओं पर एकतरफा निर्भरता को कम करना चाहते हैं, जिससे हमारी दोनों अर्थव्यवस्थाएं मज़बूत होंगी।

चांसलर मर्केल ने भारत को हिंद-प्रशांत क्षेत्र का एक महत्वपूर्ण साझेदार और जर्मनी के लिए पसंदीदा साझेदार बताया। उन्होंने कहा, यूरोप और अटलांटिक पार के संबंध हमारे लिए अब भी महत्वपूर्ण हैं। लेकिन हम साझेदारियों का एक व्यापक नेटवर्क बनाना चाहते हैं। भारत जर्मनी के लिए एक आवश्यक और पसंदीदा साझेदार है। 

रक्षा और आर्थिक सहयोग पर बोलते हुए उन्होंने कहा कि दोनों देशों ने संयुक्त नौसेना और वायु सेना अभ्यास, संयुक्त बंदरगाह दौरे और एक सैन्य परामर्श मंच शुरू किए हैं। रक्षा उद्योग में सहयोग को और गहरा किया जाना है और इसके लिए एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए गए हैं। उन्होंने स्पष्ट किया, हम न केवल रक्षा क्षेत्र में बल्कि आर्थिक संबंधों में भी सहयोग का तेजी से विस्तार कर रहे हैं।